Страйкбол зародился в послевоенной Японии для обучения полицейских формирований обращению с оружием, так как огнестрельное оружие было запрещено.

В Японии, Европе и США страйкбол называют «airsoft» (англ. air — воздух, англ. soft — мягкий). От этого слова произошло название класса страйкбольного оружия — стреляющего пластиковыми шариками весом до 0,43 г с дульной энергией не более 3 Дж. В России такое оружие называется «мягкая пневматика».

Первая в России игра была проведена 13 июля 1996 года членами клуба военно-исторической реконструкции «Московский драгунский полк».[1] В России, по аналогии с пейнтболом, прижилось слово «страйкбол», которое придумал Григорий Чуков из команды «Драгуны» в 1997 году.[2]

Длительное время в страйкбол нельзя было играть женщинам, о чем жёстко было прописано в первых же строчках правил. Но после популяризации и последующего большого наплыва людей данное правило фактически перестало выполняться, и вскоре было отменено.

Существуют несколько типов игр, отличающихся целями, местом проведения, задействованной экипировкой, требованием к участникам и т. д.

Постулаты общей концепции страйкбола

1. Страйкбол не может быть средством для соревнований.
2. Страйкбол — некоммерческая игра.

«Колбаса» (Локальная игра)

Обычно такие игры проводятся по выходным, когда большинство играющих не заняты. Просто оговаривается место проведения игры, на игру приезжают все желающие, по приезде всех делят на две или более сторон и играют по какому-то произвольному сценарию. Участники игры — обычно страйкболисты из какого-то одного региона, иногда ещё и страйкболисты близлежащих регионов.

Официальные игры

Иногда называются крупными, или большими играми. Это прежде всего ежегодные Открытие и Закрытие сезонов, а также некоторые другие тематические игры под эгидой одной из региональных организаций. На такие игры обычно приезжают игроки со многих городов, а зачастую и из других республик. Общее количество играющих может достигать нескольких тысяч. Если организаторы имеют финансы в достаточных количествах и связи в различных силовых структурах, то на игру может привлекаться военная техника: вертолёты, БТРы, грузовики и даже водный транспорт.

Ролевые игры

Ролевые игры с применением мягкой пневматики. Сами по себе ролевые игры не являются страйкболом, поскольку они проходят по правилам, отличным от правил страйкбола. Однако иногда проводятся полноценные страйкбольные игры с элементами ролевых игр.

MILSIM

Название расшифровывается как «военная симуляция» (англ. MILitary SIMulation), то есть это разновидность игр, которые максимально приближены к реальным условиям.

Основными принципами подобного типа игр являются: одна жизнь на всю игру, ограничение по боекомплекту, строгий отбор участников.

В разных странах и регионах правила игр MILSIM могут сильно отличаться, существует множество редакций правил, в России и в Украине наиболее распространены правила ARW.

Организации

В основном страйкбольные организации организованы по региональному признаку.

В Россию страйкбол пришёл в середине 1990-х годов. В Москве с конца 2004 года существуют две организации: Ассоциация и Совет командиров. Существуют команды, которые состоят сразу в обеих организациях.

Правила Ассоциации и Совета командиров отличаются в некоторых моментах, поскольку отношение к страйкболу, как таковому, у обеих организаций разное. В Совете командиров состоят команды, игроки которых интересуются играми, максимально приближенными к реальным военным действиям. Игроки Ассоциации прежде всего ценят комфорт и полагают, что страйкбол — это прежде всего хобби.[источник?]

В Санкт-Петербурге в настоящее время существует Общество Страйкбольных Команд ОСК, объединяющая в своём составе 18 команд (по состоянию на ноябрь 2008г). ОСК - некоммерческий клуб, созданный с целью организации качественных страйкбольных мероприятий по Правилам страйкбола (5-6 официальных игр в сезоне), а также контроль за соблюдением Правил страйкбола на страйкбольных играх, проводимых Обществом. Руководит клубом Совет Командиров клубных команд (СК), во главе со спикером, избираемым каждый год. Портал клуба [1]

В Беларуси одной из площадок общения страйкбольного сообщества является портал Республиканского спортивного общественного объединения «Страйкбол» (зарегистрировано Министерством Юстиции РБ № 01806) AIRSOFTGUN.BY, На сайте объединения регламентированы правила, по которым проводятся организуемые игры. Под эгидой этого объединения проводятся игры, многие из которых посещают гости из соседних стран — России, Украины, Польши, Литвы, Латвии,.

Портал, объединяющий всех страйкболистов республики Беларусь - AIRSOFT.BY. Правила игры и другие организационные моменты определяются Советом Командиров (СК) в который входит более 20 команд со всей страны. СК является управлением спортивного общественного объединения "Патриот" (зарегистрировано Министерством Юстиции РБ № 2), основным направлением деятельности которого является - страйкбол. Портал AIRSOFT.BY проводит ряд игр под эгидой СК - Открытие, Закрытие сезона, "Ураган", "Эволюция", "Противостояние", "Наркотрафик", рейдовые игры.

В Бресте существует клуб Триал, который занимается развитием страйкбола в Бресте и регионах. Под руководством клуба Триал были проведены такие игры, как «Крепость: Боевая Тревога», «5-й ФОРТ», а также ежегодная зимняя игра «Чёрный Транзит».

Страйкбол также весьма серьёзно развит в Гомеле, где главенствует гомельская команда «Штрафбат». Развитие белорусский страйкбол получил и в других городах: Новополоцке, Гродно, Могилёве, Жлобине Гранит Витебске и многих других городах.

В Казахстане на данный момент существует несколько страйкбольных команд из разных городов. В основном представлены города Алматы, Астана, Актобе, Караганда и Уральск.[3][4]

В Кыргызстан страйкбол пришел в 2008 году, в данный момент эта игра только набирает популярность но уже существует Федерация военно спортивных игр а так же четыре команды "S.T.A.L.K.E.R.", "Федерация", "Чистое небо", "Черная гвардия". Официальный форум airsoft.kg. Страйкбол в Кыргызстане уже насчитывает более 100 игроков.

В Украине и Молдове c 2002 года действует ФС - «Федерация Cтрайкбола». Также магазин Милитарист, организовывающий большие игры под Киевом. С 2009 года открылась Общественная организация "Ассоциация страйкбола", а так же интернет-магазин "Airsoft WareHouse".

Для начала следует пояснить, что в страйкболе оружие, как таковое, отсутствует. То, чем играют в страйкбол, по «Закону об оружии», оружием не является и не определяется как "конструктивно сходное с оружием изделие". Еще одно название страйкбольного вооружения - мягкая пневматика (англ. - airsoft, air - воздух, soft - мягкий). Здесь и далее любое упоминание мягкой пневматики как оружия условно, поскольку она хоть и не является оружием, но по внешнему виду и принципу действия имитирует его. Итак, в страйкболе стрельба ведется из мягкой пневматики - конструктивно сходных с оружием изделий, с помощью сжатого воздуха метающих пластиковый шар диаметром 6 или 8 мм, весом от 0,12 до 0,43 г и дульной энергией не более 3 Дж. Отличительной особенностью большинства страйкбольного оружия является внешнее сходство с боевыми прототипами. Некоторые образцы настолько детально копируют внешний вид боевого прототипа, что их трудно отличить от настоящего оружия не только визуально с расстояния нескольких метров, но и даже взяв в руки. Существуют образцы мягкой пневматики, которые разрабатывались специально для использования различными спецподразделениями для тренировок. К таким образцам относятся изделия фирмы Systema - пневматические копии карабинов M4 и винтовок M16.

По принципу работы мягкая пневматика делится на:

1. Пружинная пневматика. На сленге страйкболистов называется "спрингами". Принцип действия наиболее прост, а сами изделия находятся в нижней ценовой категории(не учитывая снайперские винтовки и помповые ружья, базовая стоимость которых легко достигает 400 долларов). Для производства выстрела стреляющий вручную взводит подпружиненный поршень, который после нажатия на спусковой крючок нагнетает воздух внутри цилиндра, выталкивая таким образом шарик из канала ствола. "Спринги" обычно не пользуются большой популярностью среди страйкболистов из-за низкой скорострельности. Исключения составляют снайперские винтовки, в которых важна не скорострельность, а точность и дальность выстрела и дробовики с помповой перезарядкой, в которых недостаточная скорострельность компенсируется единомоментным выстрелом нескольких шаров.

2. Электро-пневматика. В среде страйкболистов называется "привод", ЭПО (электро-пневматическое оружие), AEG (airsoft electric gun). Принцип действия аналогичен "спрингам" с одним исключением: подпружиненный поршень взводится не с помощью мускульной силы стрелка, а с помощью электродвигателя. Это позволяет создавать образцы оружия, имеющие режим автоматической стрельбы. Скорострельность составляет порядка 700-800 выстрелов в минуту. Электропитание двигателя осуществляется с помощью аккумуляторных батарей напряжением от 7,2 вольт.

3. Газовая пневматика. В этих образцах МП сжиженный или отвержденный газ находится в специальном резервуаре внутри магазина. При нажатии на спусковой крючок боек бьет по выпускному клапану на магазине, выпуская небольшое количество газа, который выталкивает шарик. Газовая пневматика представлена в основном пистолетами, однако существуют образцы снайперских винтовок, дробовиков и пистолетов-пулеметов, также работающих на газу. Большинство пистолетов имеют систему "Gas Blow Back" - имитацию отдачи, то бишь при выстреле затвор отскакивает назад, как в боевом оружии. В "газовиках" используется два типа газа: сжиженный газ на основе пропана (так называемые "цветные газы" - Green Gas, Red Gas) и баллоны с отвержденным углекислым газом. Для первых нужно покупать баллон с газом и заправлять магазин перед стрельбой. Одной заправки обычно хватает, чтобы отстрелять 2-3 полных магазина шаров, а одного баллона хватает на множество заправок (обычно при использовании "газовика" как запасного оружия баллона хватает на сезон). Образцы, использующие СО2 имеют преимущество, поскольку баллончики с углекислотой гораздо проще найти в продаже, чем "цветной газ", который можно купить только в специализированных магазинах.

Наиболее известными производителями вооружения для страйкбола считаются фирмы Tokyo Marui и Classic Army. Эти производители существуют достаточно давно (примерно с начала/середины 90-х) и предлагают страйкболистам очень широкий асортимент продукции, от электропневматических автоматов и пистолетов-пулеметов, до запчастей и элементов внешнего тюнинга. Есть фирмы, которые специализируются на достаточно узком круге продукции. Так фирма KJW известна как производитель множества моделей газовых пистолетов. Systema славится своими приводами серии PTW (Professional Training Weapon), которые максимально приближены к настоящему оружию и разработаны для тренировок спецподразделений. Кроме того, фирма предлагает широчайший выбор запчастей для внутреннего и внешнего тюнинга. Guarder также производит множество наименований запчастей для приводов, а также известна своими средствами защиты играющих - наколенниками, налокотниками и, особенно, очками. Прочие фирмы - ISC, STAR, King Arms, Prometeus и др. - также известны страйкболистам своим ассортиментом продукции, от приводов до запчастей. Еще одна группа производителей, которую никак нельзя не упомянуть - китайские производители. Не так давно, года эдак до 2006-го попытки китайцев выйти на рынок эйрсофт успеха не имели, привода китайских производителей (например CYMA, Both Elephant, Well) для использования в страйкболе были совершенно непригодны. В частности, этому способствовали пластиковые гирбоксы собственной конструкции, пластиковые внутренние детали (несовместимые с изделиями TM и CA), маломощные пружины, отсутствие HOP-UP. А помножив это на крайне низкое качество изготовления, можно понять, почему исключалась возможность игры в страйкбол с такими "псевдо-приводами".

Со временем, конечно, китайцы планку качества существенно подняли, но тем не менее, проблемы с качеством изготовления и сборки никуда не исчезли. сравнение гирбоксов Tokio Marui и DiboysТрадиционно слабым местом всех китайских приводов считается узел HOP-UP и после покупки привода стараются сразу заменить резинку HOP-UP. Прочих проблем также хватает, начиная от люфтов подвижных деталей, до низкого качества идущих в комплекте аккумуляторных батарей, которые все же позволяют полноценно оценить преймущество сделанного выбора.

HOP-UP (High Operating Power) - система обратной закрутки шарика, благодаря которой шарик, вращаясь в полёте, сохраняет прямолинейное направление. Закрутка происходит за счет зацепления шарика с резинкой в начале внутреннего стволика.[5]

Еще одним малоизвестным минусом китайских производителей является практически полное отсутствие каких-либо новых разработок. Все модели страйкбольного оружия, производимые китайцами - копии моделей других фирм. Собственные разработки обычно сводятся к "обвешиванию" приводов планками R.I.S., "скрещивание" разных моделей (например, автомат AK-74 со складным прикладом от M4) и тому подобное.

Не смотря на обилие фирм, выпускающих страйкбольное оружие, доступны далеко не все образцы. Энтузиасты пытаются заполнить пробелы, выпуская самодельные ПКМ, ВСС. самодельный ПКМ

Стрельба в страйкболе ведется пластиковыми шариками весом от 0,12 до 0,43 г. Основной тип используемых шаров — это 0,2 и 0,25 г. Легкие шары (0,12, 0,15 г) практически не используются, поскольку при стрельбе часто меняют направление даже при слабом ветре и легко задерживаются ветками, травой и кустами. Тяжёлые шары (0,28, 0,3, 0,36, 0,43 г) используются в улучшенных образцах мягкой пневматики (главным образом там, где была увеличена скорость вылета шарика из канала ствола) для более точной стрельбы, поскольку тяжёлый шар более устойчив к внешним воздействиям при полёте. Основное применение — в более мощных приводах, а так же снайперском оружии.

Питание шарами производится из двух типов магазинов — механические и бункерные. Механические магазины (механы) имеют внутри себя канал и подпружиненный шток, выталкивающий шары и подающий их в шароприёмник. Бункерные магазины могут вмещать в себя до нескольких тысяч шаров (в основном от 200 до 600), подача осуществляется специальным элеваторным механизмом. Механы хороши тем, что шары в них не гремят, а сами магазины дешевле и проще. Недостаток механ — в небольшой ёмкости и сравнительной сложности заряжания. Бункерные магазины вмещают много шаров, удобнее в снаряжении шарами, однако более дорогие, а кроме того, при тряске шары достаточно сильно гремят, выдавая стрелка.

Большинство видов мягкой пневматики имеет возможности модификации, так называемый «тюнинг». Тюнинг подразумевает как улучшение тактико-технических характеристик (ТТХ), так и внешнего вида. ТТХ изменяются путём замены внутренних деталей (пружин, шестерён, поршня, двигателя, а также шайб и подшипников), а внешний тюнинг включает замену пластикового корпуса на металлический, установку прицельных приспособлений, тактических фонарей, ЛЦУ и многое другое.